Die DEHU-B ist ein zentraler Baustein des deutschen Handballsports – nicht nur als strukturierte Spielklasse, sondern als Garant für faire Wettbewerbsbedingungen und finanzielle Stabilität. Während die Bundesliga (DBL) die oberste Liga bleibt, fungiert die DEHU-B als Auffangklasse für Teams, die nicht mehr in der ersten Liga spielen können oder sich aus finanziellen Gründen zurückziehen. Doch ihr Einfluss reicht weit über den sportlichen Bereich hinaus: Sie hält den deutschen Handball zusammen, verhindert Pleiten und sorgt dafür, dass auch kleinere Vereine weiterhin an der Spielkultur teilhaben können.
Die Abkürzung DEHU steht für Deutsche Handball-Union, die seit 1962 die Organisation des deutschen Handballs übernimmt. Die „B“ in DEHU-B bezieht sich auf die Bundesliga der Herren, also die zweite Ligaebene – allerdings mit einer Besonderheit: Die DEHU-B ist keine klassische Liga im klassischen Sinne, sondern ein Spielbetrieb, der durch die Handball-Bundesliga e. V. (HBV) organisiert wird. Hier werden Teams in einer Saison ausgetragen, die entweder nach dem Abstieg aus der DBL abstiegen oder sich in der Vorrunde der DBL nicht für die Hauptrunde qualifizieren konnten.
Seit der Gründung der Handball-Bundesliga 1966 hat sich die DEHU-B als stabile Alternative etabliert. Ursprünglich als „Zweite Liga“ bekannt, wurde sie später in „DEHU-B“ umbenannt, um die enge Verbindung zur Handball-Bundesliga zu unterstreichen. Heute umfasst sie 16 Teams, die in zwei Gruppen (Nord und Süd) spielen. Die besten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die Aufstiegsrunde zur DBL, während die Letztplatzierten in die Regionalliga absteigen. Doch die DEHU-B ist mehr als nur ein Abstiegsschutz: Sie bietet auch eine Chance für Aufsteiger aus den Landesverbänden, sich für die nächste Liga zu empfehlen.
Ein zentrales Merkmal der DEHU-B ist ihre finanzielle Absicherung. Während die DBL von TV-Rechten und Sponsoring profitiert, übernimmt die Handball-Bundesliga die Kosten für die DEHU-B aus dem gemeinsamen Haushalt. Das bedeutet: Kein Team muss sich um die Finanzierung des Spielbetriebs kümmern, und die Spieler erhalten auch in der DEHU-B vergleichbare Verträge wie in der DBL. Zudem gibt es klare Regelungen zur Spielzeit: Die Saison beginnt meist im Oktober und endet im Mai, was mit der DBL synchronisiert ist. Dies schafft Transparenz und verhindert, dass Vereine sich in unterschiedlichen Zeiträumen bewegen.
Die DEHU-B ist auch ein Spiegel der strukturellen Herausforderungen im deutschen Handball. Während die DBL von Top-Teams wie den SG Flensburg-Handewitt oder den HSG Blankenburger Hundekehle dominiert wird, kämpfen viele DEHU-B-Vereine mit sinkenden Zuschauern und sinkenden Einnahmen. Dennoch bleibt die Liga ein wichtiger Nährboden für Nachwuchsförderung und regionale Handballkultur. Ein Beispiel ist der TSV Griesheim, der seit Jahren in der DEHU-B spielt und durch seine engagierte Jugendarbeit für die Zukunft des Sports sorgt. Solche Vereine zeigen, dass die DEHU-B nicht nur ein Abstiegsschutz ist, sondern auch eine Plattform für den sportlichen und sozialen Austausch.
Trotz aller Erfolge gibt es Kritik an der DEHU-B. Einige Fans und Experten argumentieren, dass die Liga zu wenig Aufmerksamkeit bekommt und dass die Aufstiegsregeln zu undurchsichtig sein können. Zudem fehlt es an klaren Kriterien für die Qualifikationsrunde zur DBL, was zu Diskussionen über „Fairplay“ führt. Dennoch bleibt die DEHU-B ein unverzichtbarer Teil des deutschen Handballsports – ein System, das Stabilität, Fairness und eine lebendige Handballkultur sichert.
- Seit 1966 organisiert die Handball-Bundesliga e. V. den Spielbetrieb der DEHU-B aus dem gemeinsamen Haushalt.
- 16 Teams spielen in zwei Gruppen (Nord und Süd) und bestreiten eine Saison von Oktober bis Mai.
- Die besten Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die Aufstiegsrunde zur DBL.
- Die DEHU-B bietet über 500 Jugendspieler:innen eine Plattform für den sportlichen Aufstieg.
- Finanzielle Unterstützung durch die Handball-Bundesliga ermöglicht es Vereinen, ohne zusätzliche Kosten zu spielen.
- Die Liga ist ein wichtiger Nährboden für regionale Handballkultur und Nachwuchsförderung.